肩こり同様に、日頃から悩まされている方が多い症状が、「首こり」です。
体重の約10％の重さがあるとされる、私たちの頭。
成人の場合ですと、だいたい5kgの重さの頭を、首は支え続けているといえます。
これだけの重さを毎日支えているわけですから、どうしても、筋肉は常に緊張状態にあります。
最近では、筋肉の緊張状態は、単に首の重さだけでなく、ストレスや運動不足、眼精疲労なども
影響していると言われています。
こうした筋肉の緊張状態が続くことは、血流を悪くさせ、「こり」の原因となります。
首こりや肩こりは、放っておくと、頭痛や手足のしびれを招くことも・・・。
血流の悪化を防ぐために、筋肉の緊張状態が慢性的にならないように、日ごろから注意しましょう。
緊張をほぐすために、大がかりな運動などをする必要はありません。
長時間同じ状態であることを避け、こまめな運動を時々したり、蒸しタオルなどで温めてあげるだけで十分です。
蒸しタオルは、水を含ませたタオルを固すぎない程度にしぼり、レンジで1分チンするだけでできますよ。
首の運動は、呼吸に合わせて行うことで、首とその周辺の筋肉がほぐれて血流が良くなります。
1）背筋を伸ばして、顔を正面に向けます。
2）ゆっくり息を吐きながら、首を前に倒していきます。
首から下は動かさないように注意します。首を倒すというより、「顎を喉に近づける」という意識で行うと、
首の後ろ側がじわじわ～っと伸びていきます。
3）息を吸いながら、元（正面）に戻します。
４）息を一度吐いて、吸いながら首を後ろに倒していきます。ガクンと一気に倒さないように注意しましょう。
5）息を吐きながら元に（正面）に戻します。
6）息を一度吸って、吐きながら、首を右へ倒していき、吸いながら元に戻します。
7）同様に、吐きながら首を左へ倒していき、吸いながら元に戻します。
8）息を一度吸って、吐きながら首を右方向にねじり（顔を右側へ向ける感じ）、吸いながら正面に戻ります。
9）同様に、吐きながら首を左方向にねじり（顔を左側へ向ける感じ）、吸いながら正面に戻ります。
10）吐きながら首を前へ倒し（下を向き）、自然な呼吸でゆっくり右へ回します。終わったら、同様に左へ回します。
この、首を前へ倒す、後ろに倒す、左右に倒す、左右にねじる、回す――という各動作を3回ずつ行いましょう。
注意することは、呼吸に合わせることと、首から上だけを動かすということです。
慣れないうちは、体が一緒に動いてしまうかもしれませんが、意識して続けていけば、首やその周辺の筋肉も
ほぐれ、首だけを動かせるようになっていきます。
こうしたこまめな動きを、日常生活の中で、ちょこちょこと実践していくことが、筋肉の緊張状態の慢性化を防ぎ、
血液循環の促進につながります。
小さなことの積み重ねで、健康を維持していきましょう♪